我国是一个多地震的国家，地震的发生对经济建设和人民生命财产的危害十分严重。为了贯彻以预防为主的方针，减轻地震灾害，减少经济损失和人员伤亡，在工程建设时，需要考虑工程可能遭到的地震无危险程度。近十多年来，随着地震科学技术的进步和国民经济建设的发展，在兴建的不少大中型工矿企业、高层建筑、大桥、大坝、电视塔、核电厂及大城市与新的经济技术开发区中，已经开展了不同深度的工程场地地震安全性评价工作，例如地震基本烈度复核、地震危险性分析、地震小区划、场地震害评价等。国家地震局（1994）176号《工程场地地震安全性评价管理暂行办法》中明确指出："地震安全性评价工作主要指：地震烈度复核，地震危险性分析、设计地震参数、地震小区划、场址地震地质稳定性评价、场地地震震害预测工作等" 。如果更简单地说，工程场地地震安全性评价工作就是对工程场地未来可能遭受的地震影响作出评价。这里的工程场地，可以是面积较大的城市、经济开发区、大型工矿，或者是铺设很长的输油、输气管线和占地面广的生命线工程，也可能是某些重大工程，如电厂、大桥、大坝、高层建筑的场地。这里的未来时间是根据工程的重要性、工程设计使用寿命来确定。如一般工业民用建筑，指几十年时间，所以取未来50年超越概率为10%的地震动参数作为设防标准，对于核电厂的极限安全地震动，则取年超越概率为万分之一。而地震影响主要是指场地可能遭遇的地震危险程度，它通过常以地震动参数（如烈度、峰值加速度、速度、位移、反过程应谱等）来表示。